Tuấn Ngọc được xem như một trong những giọng ca nam xuất sắc nhất của tân nhạc Việt Nam. Tuấn Ngọc sinh ra trong một gia đình nghệ sĩ. Cha của Tuấn Ngọc là nghệ sĩ Lữ Liên, thành viên ban nhạc hài hước AVT. Các anh chị em của Tuấn Ngọc đều là những ca sĩ tên tuổi: Bích Chiêu, Anh Tú, Khánh Hà, Thúy Anh, Lan Anh, Lưu Bích.
Tuấn Ngọc đi hát từ rất sớm. Từ khi lên 4 tuổi, anh đã hát trong những chương trình thiếu nhi trên đài phát thanh, cùng thời với những "thần đồng" Quốc Thắng và Kim Chi. Thời gian sau đó anh cộng tác với chương trình dành riêng cho thiếu nhi của cặp nghệ sĩ Kiều Hạnh và Phạm Đình Sỹ. Năm 13 tuổi anh đã theo chân các nghệ sĩ lớn tuổi đi hát tại những câu lạc bộ Mỹ, khi còn trong thời kì thưa thớt tại Sài Gòn.
Những năm cuối thập niên 1960, khi phong trào nhạc trẻ phát triển cực thịnh, Tuấn Ngọc bắt đầu được biết đến nhiều với những nhạc phẩm tiếng Anh. Tới đầu thập niên 1970, anh tham gia vào hai ban nhạc lớn nhất thời bấy giờ đó là The Strawberry Four và The Top Five.
Sau 1975, Tuấn Ngọc rời Việt Nam và định cư tại nam California. Một thời gian sau anh qua sống tại Hawaii và trình diễn cho nhiều câu lạc bộ và khách sạn tại đây. Đến giữa thập niên 1980 anh trở lại California và bắt đầu thành công.
Tuấn Ngọc được nhiều người xem như một giọng ca nam "tượng đài" của nền tân nhạc Việt Nam. "Trường phái Tuấn Ngọc" đã ảnh hưởng tới nhiều ca sĩ thế hệ sau cả ở hải ngoại cũng như trong nước như Nguyên Khang, Trần Thái Hòa, Quang Dũng, Xuân Phú...
Tuấn Ngọc thành hôn với ca sĩ Thái Thảo, con gái nhạc sĩ Phạm Duy.
Những album đã phát hành:
- Chuyện tình buồn (Làng Văn CD 15), 1990
- Thương ai (Mai Productions), 1992, với Ý Lan
- Môi nào hãy còn thơm (Diễm xưa CD 57), 1993, với Trịnh Vĩnh Trinh
- Ngày đó chúng mình / Tình ca Phạm Duy (Khánh Hà CD 21), với Khánh Hà
- Em ngủ trong một mùa đông (Diễm xưa CD 62), tình khúc Đăng Khánh
- Rong rêu
- Mưa trên vùng tóc rối, 1999, tình khúc Lê Xuân Trường
- Lối về (Bích Thu Vân CD 1), với Cẩm Vân
- Em đi như chiều đi (Bích Thu Vân CD 2)
- Đừng bỏ em một mình (Bích Thu Vân CD 3), với Ý Lan
- Đêm thấy ta là thác đổ (Bích Thu Vân CD 4), 15 tình khúc Trịnh Công Sơn
- Lá đổ muôn chiều
- Phôi pha
- Riêng một góc trời
- Tâm sự gởi về đâu
- Hoài cảm, với Thái Hiền
- Tình yêu, với Thanh Hà
- Đi giữa mọi người để nhớ một người, 2001
- Dù nghìn năm qua đi, nhạc Đăng Khánh
- Bến lỡ, với Ý Lan, tình khúc phổ thơ Hoàng Ngọc Ẩn
- Lời yêu thương, với Ý Lan
- Sao đổi ngôi, 2002, tình khúc Bảo Trường, với Ý Lan.
- Collection Và tôi mãi yêu em / Trên bờ môi dấu yêu (Asia CD 172: The best of Tuấn Ngọc, 4 CD), 2002
- Giọt lệ cho ngàn sau, tình khúc Từ Công Phụng
- Hãy yêu nhau đi Vol. 2, 2005
- Tình cuốn mây ngàn, 2005, với Quang Dũng
- Chiều nay không có em
